a) Einsatz vor Messen

„Bergfeste“
Um jede Messe rankt sich ein fortlaufender Zyklus aus Vor- und Nachbereitung. Events sollten in diesem Fluß interpunktiv nach Erreichen von Abschnittszielen zur Motivation der jeweils Beteiligten eingesetzt werden. Ein Berg erklimmt sich leichter, wenn oben eine Hütte wartet. „Bergfeste“ sind zugleich Dankeschön für bisher geleistete Arbeit als auch Ansporn für weitere Etappen. Die Handschrift des Events sollte diesen Zielen Rechnung tragen. Eine strategische Bergfestkonzeption umfaßt den Aspekt der Teamgeistbildung, etwa durch Besteigen eines echten Bergs in Seilschaften und anschließendem Hüttenabend mit Mensch-ärgere-Dich-nicht Wettbewerb und Budenzauber. Die Interpunktion sollte schließlich zum Innehalten über die bis dato geleistete Arbeit genutzt werden. Ihre Analyse kann möglichen Fehlentwicklungen gegensteuern. Solange die Gewichtung stimmt, darf dem Feierpart ohne Bedenken ein wenig Didaktik vorausgehen.
Bergfeste für die Standmannschaft sollten eher bescheiden ausfallen, nicht weil der Spaß den Mitarbeitern nicht zu gönnen wäre, sondern weil jeder Tag auf der Messe zählt. In Katerstimmung läßt sich kein Kunde ködern. Geeignet sind Abendessen in ruhigen, aber originellen Restaurants, die Aussprachen über Störendes und Schlecht-Gelaufenes ebenso zulassen wie das Spenden von Lob, zum Beispiel im Separee einer Sushi-Bar.

„Kick Off“
Zeitlich vor dem Bergfest rangiert das sogenannte „Kick-Off“-Event. Das Ereignis will die bevorstehende Arbeit „lostreten“. Im Gegensatz zum Bergfest sollte beim „Kick-Off“ der didaktische Charakter wenn nicht dominieren, so doch keinesfalls zu kurz kommen. Auf Ziele eingestimmt werden kann nur, wer die Ziele auch kennt. Leider beläßt es die Praxis nur allzu oft beim Einstimmen – und setzt dem reine Stimmungsmache gleich. „Motivieren“ aber heißt jemanden „zu etwas“ oder „auf etwas hin“ bewegen. Strategien, Leitsätze, Hintergründe und Ziele der Messe sind daher in einer für jeden verständlichen Weise herauszuschälen. Wer die Gründe seines oder eines anderen Handelns kennt, steigert seine Motivation, Leistungsbereitschaft und Belastbarkeit.

Das vorliegende Buch wird den Leser dafür sensibilisiert haben, wie heikel sich manche Anordnung im Rahmen der Messeplanung ausnimmt, insbesondere wenn Althergebrachtes über Bord geworfen und Neues Denken verlangt wird. Es empfiehlt sich, die didaktischen Inhalte des Kick-Off-Events nicht in Vortragsform zu referieren, sondern in gemeinsamen Workshops darauf hinzuführen. Alternativ hat sich „Business-Theater“ als Instrument zur unterhaltsamen Vermittlung didaktischer Ziele bewährt: Professionelle Schauspieler öffnen den Zuschauern die Augen für typisches Fehlverhalten und zeigen spielerisch die zum Erfolg führende Variante. Nach viel Lehrreichem moniert denn auch niemand, wenn abends die Stimmung steigt.

Außerhalb von Messen wurde das Aufkommen von Events mit dem „Information Overload“ begründet sowie mit der Potenz von Events, Produkte emotional aufladen zu können und dadurch die Botschaft in den Herzen statt in den Köpfen der Zielgruppe zu verhaften. Dürften diese beiden Gründe paritätisch nebeneinander stehen, gewinnt für das Erscheinen von Events auf Messen der Kampf um Aufmerksamkeit Priorität. Dichter als im täglichen Wirtschaftsleben buhlen Konkurrenten auf wenigen Quadratmetern um die Gunst der Besucher. Nachdem das Wettrüsten qua Standdesign Mitte der 90er Jahre an seine Kapazitäts- und Finanzierungsgrenzen stieß, hielt die Industrie nach neuen Methoden Ausschau, die Aufmerksamkeit der Besucher zu erheischen. Die Eventbranche war zur Stelle und entdeckte Messen als prädestiniertes Feld für sogenanntes „Infotainment“ – den Lieblingsausdruck eines Gurus der Eventbranche – zu verstehen als Mischung aus „Information“ und „Entertainment“. Das Strickmuster lautet: Entertainment soll zunächst die Aufmerksamkeit des Besuchers und dann ihn selbst auf den Messestand lenken. Dort angelangt, wird er mit Informationen über Produkte und das Unternehmen versorgt. Der Ansatz grassiert bis heute als Kundenfangrezept in aller Agenturen Munde und erfreut sich auf Messen großer Beliebtheit. Auch neben den Ständen dient „Infotainment“ als Lockvogel für begehrte Besucher. Kaum eine Pressekonferenz ohne einleitendes Spektakel, wenige Mittagessen ohne Performance - von der abendlichen Gala ganz zu schweigen.

Inwieweit ein solch überbordender Einsatz von Events geeignet ist, die mit ihm verfolgten Ziele zu erreichen, wird sich im folgenden Abschnitt erweisen.